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Le massif de la St Baume 

Aujourd'hui je vais vous parler d'une "petite partie" du massif de la Sainte baume 

Tout d'abord l'hostelerie qui se trouve à Plan d'Aups, c'est seulement  la que j'ai pris quelques photos , Ma visite à la grotte remonte à une vingtaine d'année , cette fois ci j'ai laissé  des plus jeunes monter à ma place , et oui ....... et prendre des photos 

début du sentier montant à la grotte

le chemin decroix

au sommet de la Sainte Baume la chapelle du pilon

Massif de la Sainte-Baume, ou plus simplement la Sainte-Baume, est un massif provençal du Sud-Est 'qui s'étend entre les départements des Bouches-du-Rhone et du Var sur une superficie de 45 000 hectares.

C'est à Plan d'aups que le trouve L’Hostellerie de la Sainte-Baume qui n’est pas un hôtel classique. Elle est une maison religieuse tenue par des religieux, les frères dominicains.  Ils accueillent des personnes individuelles   , couples, et familles, des groupes diocèse, paroisse, religieux, aomôneries, randonneurs; C'est la que se trouve également le départ pour la grotte Sainte Marie-Madeleine , il faut 40 minutes de marche pour y accéder, par des sentiers et des escaliers

C'est dans cette grotte que Marie-Madeleine se serait réfugiée pour y passer la fin de sa vie. Aujourd'hui, cette grotte qui abrite une partie de ses reliques est un sanctuaire tenu par les Dominicains.
Selon la légende, quatorze ans après l'Ascension, et d'une absolue fidélité à sa nouvelle foi, Madeleine quittait Béthanie, chassée par les persécutions. Atteignant Marseille, elle préféra la solitude de la contemplation et suivit l'Huveaune en gravissant les pentes de ce grandiose massif de la Sainte Baume. Tout en haut du massif s'ouvre une grotte particulière orientée vers le nord-ouest, ce qui signifie que le soleil n'y pénètre qu'avec répugnance. Elle est fort humide et toute l'année l'eau y dégoutte interminablement, sauf au dessus d'un petit tertre qui reste sec. C'est dans cet abri précaire que la sainte se réfugia.
Trente ans durant, la recluse allait se nourrir de racines et se désaltérer de l'eau du ciel. Marie-Madeleine, sept fois par jour, recevait la visite des anges et sept fois elle était ravie en extase.

Les anges, voyant approcher l'heure suprême, avertirent Madeleine que sa délivrance était proche. Ils l'enlevèrent dans les airs et la déposèrent sur la voie Aurélienne, près de l'ermitage de saint Maximin. Celui ci, dûment averti par d'autres envoyés de Dieu, lui donna la communion, recueillit son dernier soupir, embauma son corps et le plaça dans un superbe mausolée.(faits  relevés sur Wikipedia )
Sur le lieu de ces restes sacrés devait s'élever plus tard une magnifique basilique, celle de Saint Maximin.
Ainsi, la grotte où se serait retirée la Sainte est en vénération depuis les premiers siècles de la chrétienté. Sa renommée attire de nombreux pèlerins, parmi lesquels des personnages illustres. De nombreux Rois de France, dont Saint-Louis et Louis XIV, plusieurs Papes, des milliers de grands seigneurs et des millions de fidèles feront le pèlerinage de la Sainte-Baume. 

Le sanctuaire est une caverne qui peut contenir jusqu'à 1000 personnes et à laquelle on accède par un escalier de 150 marches. Un très beau reliquaire abrite une partie des restes de la sainte, son crâne étant exposé dans la crypte de la basilique de St Maximin.
Le lundi de Pentecôte a lieu ici le pèlerinage de toute la Provence.