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 St Pancrace 

Chapelle fermé prise à travers la vitre !

Oratoir de St Roch entre Puyloubier et la chapelle

Saint-Pancrace

Avec Mamer et Servais, Pancrace fait partie des trois saints de glace. Né en 289 en Phrygie (région historique de l’actuelle Turquie occidentale), Pancrace était encore un tout jeune orphelin lorsqu'il vint à Rome en compagnie de son oncle. Converti au christianisme et baptisé par le pape, le jeune garçon fut rapidement dénoncé comme chrétien. A cette époque sévissait la persécution de l’empereur Dioclétien, la dernière et la plus sanglante persécution officielle du christianisme. Arrêté et conduit devant le juge, Pancrace fut décapité hors de la ville, sur la voie Aurélia. Il avait alors quatorze ans. Son culte devint très vite populaire. Saint-Pancrace incarnait l'innocence et la pureté de l'enfant qu'il était lorsqu'il fut martyrisé. Saint protecteur des troupeaux, il est aussi un saint guérisseur. On l'invoquait souvent jadis pour soulager les rhumatisants. On ne compte pas les bienfaits que Saint-Pancrace a la réputation de répandre sur les fidèles qui l'invoquent. Les ex-voto de la chapelle, où il est peint en légionnaire romain, peuvent en témoigner. Saint-Pancrace est le patron des enfants. Ici à Puyloubier, chaque année, le deuxième dimanche du mois de mai, une messe est dite dans la chapelle. Elle est suivie d’une procession champêtre, au cours de laquelle est chanté un cantique dédié au saint, puis du “rite de la piade” (trace de pas). En effet, à proximité immédiate de la chapelle, se trouve un bloc de pierre de l’époque romaine, creusé en son centre et disposant de quatre empreintes à l’entour. La tradition dit que Saint-Pancrace, en passant sur cette pierre, laissa les traces de ses pieds. Après la procession, les enfants marchent dans ces empreintes à l’appel de leur prénom afin de marcher droit plus tard à tous les sens du terme. Il est amusant de noter que Saint-Pancrace est appelé San Brancaï en provençal, brancaï signifiant boiteux.